W lipcu roku 1918 ogromny, ważący 26 250 kg Dzwon Cesarski (Kaiserglocke) katedry kolońskiej przeznaczony został na przetop. Podobno był to odlew niskiej jakości, niezgrany z pozostałymi instrumentami. W przeciągu jego krótkiego, 30-letniego życia często był poddawany zabiegom naprawczym, mającym dostosować go do standardów dźwiękowych, przez co nieczęsto był używany. Zyskał więc przezwisko „Große Schweigerin”, co w tłumaczeniu oznacza „Wielka Cisza”. Materiał z niego pozyskany został użyty jako surowiec zbrojeniowy.

 

Pomysł odlania nowego dzwonu, który by zapełnił powstałe puste miejsce pochodził od burmistrza miasta Konrada Adenauera oraz arcybiskupa Karla Josepha Schulte. Idea została zaakceptowana przez Kapitułę Metropolitalną Kolonii 13 marca 1922 r. Pojawił się jednak problem ze znalezieniem wykonawcy tak olbrzymiego zamówienia, zwłaszcza, że w zleceniu zawarty był wymóg, aby dzwon rozbrzmiewał w akordzie durowym. Zazwyczaj dzwony durowe były znacznie mniejszych rozmiarów, dodatkowo ludwisarze bali się podjąć zamówienia, zważając na klęskę odlewniczą wykonawców Kaiserglocke (podejmowali trzy próby wytopu dzwonu), która poskutkowała bankructwem firmy.

Jednakże, tego wyjątkowo trudnego i ryzykownego przedsięwzięcia podjął się Heinrich Karl Ulrich z Apoldy. Kluczem do sukcesu jego dzwonu było wzorowanie się na profilu dzwonu Maria Gloriosa z Erfurtu, największego średniowiecznego dzwonu na świecie, który wybrzmiewał zawyżonej tercji, bardzo zbliżonej do wymaganej tercji wielkiej. Z powodu ogromnej inflacji pieniężnej ludwisarz odmówił przyjęcia zapłaty w niemieckich markach, wyceniając zamówienie na 5000 dolarów amerykańskich.
5 maja tegoż roku, w porze wieczorowej, mistrz ludwisarski dokonał aktu wybicia czopów z obu pieców ludwisarskich. Płynny metal zalewał formę przez 9 minut i 32 sekundy. Odlew udał się za pierwszym razem, waga odlewu wyniosła 24 tony.

Szatę graficzną Dzwonu Świętego Piotra zaprojektował rzeźbiarz  Heinrich Renard. Na szyi widnieje pasmo postaci aniołów oraz płaskorzeźby przedstawiające świętych Gereona, Piotra, Urszulę oraz Chrystusa. Poniżej aniołów umiejscowione zostały inskrypcje, z czego każda linia tekstu oddzielona została karbowaniem (nieuwzględnione w poniższym zapisie):

IM JAHRE 1922 NACH CHRISTI GEBURT  600 JAHRE NACH DER DOMWEIHE UNTER DER REGIERUNG DES PAPSTES PIUS XI DES ERZBISCHOFS KARL JOSEPH KARDINAL SCHULTE

UNTER DER AMTSFÜHRUNG DES DOMPROPSTES ARNOLD MIDDENDORF DES DOMDECHANTEN UND WEIHBISCHOFS PETRUS LAUSBERG DER DOMKAPITULARE WINAND BLANK

ARNOLD STEFFENS JOSEPH ROMUNDE KARL COHEN  JOSEPH VOGT ADOLF OTT FRIEDRICH GRAF SPEE OTTO PASCHEN CHRISTIAN BERRENRATH JOSEPH STOFFELS WURDE

ICH ZU APOLDA VOM MEISTER HEINR. ULRICH GEGOSSEN DIE MITTEL GABEN DAS DEUTSCHE REICH DER PREUSSISCHE STAAT UND VATERLÄNDISCH GESINNTE BÜRGER KÖLNSpiotr5

O  KÖNIG  DER HERRLICHKEIT  KOMM  CHRISTUS MIT FRIEDEN

ST GEREON BITT FÜR UNS M C B

ST URSULA BITT FÜR UNS M C B

ST PETER BIN ICH GENANNT SCHÜTZE DAS DEUTSCHE LAND GEBOREN AUS DEUTSCHEM LEID RUF ICH ZUR EINIGKEIT

Każdy wyraz w inskrypcji został oddzielony rozetą. Korona dzwonu jest modelu krzyżowego, sześcioramiennego. Na kabłąkach umieszczono głowy lwów. Płaszcz zdobią heraldyczne płaskorzeźby, natomiast kryza i warga obwiedzione zostały wielokrotnymi karbowaniami. Z powodu zastosowania profilu durowego dzwon ma nieco inny kształt niż standardowe, znane nam dobrze dzwony molowe. Jego współczynnik smukłości piotr(wysokość/szerokość) jest wyższy,

Nowy dzwon przetransportowano do Kolonii  transportem kolejowym, przy czym skład ciągnięty był przez trzy lokomotywy.  30 listopada 1924 r., przed głównym wejściem do katedry odbyło się poświęcenie dzwonu. Ceremonii dokonał arcybiskup kardynał Joseph Schulte, nadając dzwonowi imię patrona kościoła, św. Piotra. Przeszkodą, która stanęła na drodze dzwonowi było zbyt wąskie wejście do katedry, konieczne było przesunięcie kolumny z Maryją o ponad półtora metra. Gruby Piotrek, bo taki pseudonim zyskał ten dzwon, wciągany na wieżę był przez kilka tygodni. Niestety, jego wykonawca, Richard Heinrich Schilling zmarł, zanim instrument odezwał się z południowej wieży kościoła.  Z powodów technicznych pierwsze dzwonienie nie odbyło się w Wigilię Bożego Narodzenia, lecz dopiero 25 października 1925 roku o godzinie 12:00. Dzwon Świętego Piotra został zawieszony na jarzmie stalowym pozostałym po Dzwonie Cesarskim, jednakże zyskał napęd elektryczny. Dobór nieodpowiedniego osprzętu- jarzma, które powodowało zbyt szybki rytm bicia oraz nieoptymalnego serca, okazał się brzemienny w skutkach.

W 1951 roku stwierdzono pęknięcie Piotra. Rysa miała długość 110 cm. Naprawą dzwonu zajęła się firma Lachenmeyer  Nördlingen, która zespawała instrument w roku 1956. Aby zminimalizować ryzyko powtórzenia się sytuacji, dzwon powieszono na nowym jarzmie, kielich obrócono o 60 stopni, dzięki czemu serce nie uderza w spaw oraz sprawiono serce ważące 800 kg. Znalazły się na nim mosiężne wypustki, będące jedynymi punktami mającymi bezpośrednią styczność z kryzą- ich zadaniem było spowolnienie procesu niszczenia się punktów uderzenia. Służyło ono do roku 2011, kiedy

to 6 stycznia, podczas dzwonienia w święto Trzech Króli dzwon nagle zamilkł, a po kilku sekundach z wieży dobiegł głuchy huk (słychać to TUTAJ). Z powodu wadliwego sposobu mocowania serce złamało się na wysokości śrub mocujących i upadło na podłogę pod dzwonem. Nowe wykonano w październiku, łącząc metodę tradycyjnego kucia z technologią CNC. Serce przybyło do Kolonii 2 grudnia, a pierwszy raz uderzyło w dzwon pięć dni później.

Dzwon bije na ważne uroczystości, w zależności od rangi święta- sam lub z innymi dzwonami. Można go usłyszeć:

  • 1 stycznia…………………………………..0:00, powitanie Nowego Roku (plenum)
  • 5 stycznia…………………………………19:30, Wigilia Święta Trzech Króli
  • 6 stycznia…………………………………..9:35, Uroczystość Objawienia Pańskiego
  • Wielka Sobota………………………..~23:30, Zmartwychwstanie Pańskie (plenum)
  • Wielkanoc………………………………… 9:35, Uroczystość Zmartwychwstania Pańskiego
  • Sobota Pięćdziesiątnicy………………19:30, Wigilia Zesłania Ducha Świętego
  • Niedziela Pięćdziesiątnicy…………….9:35, Uroczystość Zesłania Ducha Świętego
  • środa przed Bożym Ciałem………….19:30, Wigilia Bożego Ciała
  • Boże Ciało…………………………………..9:30, Uroczystość Ciała i Krwi Pańskiej (plenum),
    następnie dzwonienie na Procesję z Najświętszym Sakramentem (solo)
  • 28 czerwca…………………………………19:30, Wigilia uroczystości Świętych Apostołów Piotra (patrona katedry) i Pawła
  • 29 czerwca…………………………………18:05, Uroczystość Świętych Apostołów Piotra i Pawła
  • 31 października…………………………..19:30, Wigilia Wszystkich Świętych
  • 1 listopada……………………………………9:35, Uroczystość Wszystkich Świętych
  • 7 grudnia……………………………………19:30, Wigilia Niepokalanego Poczęcia NMP
  • 8 grudnia……………………………………18:05, Uroczystość Niepokalanego Poczęcia NMP
  • 24 grudnia…………………………………..19:15, Wigilia Bożego Narodzenia
    23:15, Uroczystość Bożego Narodzenia (wraz z dzwonami Pretiosa i Speciosa)

    Dane techniczne:

Waga: 24000 kg
Dolna średnica: 3,22 m
Grubość kryzy: 22,7 cm
Wykonanie: ciężkie
Rok odlania: 1922
Ludwisarnia: Heinrich Ulrich in Apolda
Jarzmo: proste stalowe, nitowane
Waga serca: 600 kg (serce kute i toczone, z kołkami buforowymi)

Dźwięk:
profil: durowy
ton uderzeniowy: c0 -5
tercja wielka (zaniżona kwarta): e0 -2
tercja mała: es0 +3
kwinta: ges0 +2
oktawa: c00 -8
pryma: c0 -2
wydźwięk: 170 s

W trakcie dzwonienia wieża odchyla się od stanu spoczynku o kilka centymetrów, jednak jak dotąd nie jest to groźne zjawisko.